Mensaje del Gerente

Cuando a principios de este milenio se elaboró el Plan Estratégico del Cantón Cuenca de la Ilustre Municipalidad, nadie pensó que una iniciativa que nacía de las necesidades más apremiantes de sus pobladores pasaría a constituirse, con el tiempo, en un referente de una nueva forma de hacer finanzas en la región. Hoy, a pocos años de aquel sueño, COOPERA Ltda. ha trascendido los estrechos límites de Cuenca en Ecuador.

La historia se remonta a aquellos tiempos de crisis, en los que el acceso al crédito se veía severamente restringido, particularmente para sectores mayoritarios que no podían presentar las garantías exigidas ni se adecuaban a las modalidades empleadas por el sistema financiero convencional. Entonces surgió la idea de construir una entidad propia que, basada en criterios éticos y de compromiso social, tuviera la suficiente capacidad técnica y financiera como para ganarse la confianza de sus socios y del mundo financiero. COOPERA inició formalmente actividades en 2003. Apenas un año más tarde, el 18 de enero del año 2004 en la Iglesia Parroquial, realizó su Primera Asamblea General de Socios para elegir nueva directiva; un acto que contó con la presencia de autoridades locales y nacionales. En 2007 se reforma el estatuto y se modifica la razón social bajo el nombre de COOPERA LTDA. , a raíz de la fusión con la Cooperativa de Ahorro y Crédito Naranjal Ltda.

Desde sus orígenes, la atención a la comunidad se basó no sólo en la tecnología y el equipamiento indispensable, sino fundamentalmente en un equipo humano altamente motivado, caracterizado por sus sinergias interdisciplinarias. Desafiando la lógica de la usura, COOPERA Ltda., se propuso hacer honor a su nombre, haciendo de la cooperación solidaria la espina dorsal de un nuevo paradigma cuyo enfoque conceptual del desarrollo local comparte valores sociales, éticos y espirituales. De esta forma, se integra el pensamiento sistémico y la ética de la excelencia con los principios universales del cooperativismo. La adhesión abierta y voluntaria, el control democrático y la participación económica de los socios, autonomía e independencia, educación, entrenamiento e información, cooperación entre cooperativas, compromiso con la comunidad, son los pilares principales que sustentan su accionar.

Con esas premisas, esta iniciativa ha contribuido de manera sustancial al crecimiento de lo que se conoce como Finanzas Populares y Solidarias. Forma parte de una creciente red de instituciones que trabajan por generar nuevas condiciones de desarrollo, no sólo brindando servicios financieros seguros y eficientes, sino promoviendo acciones de inclusión para aquellos sectores vulnerables que no reciben atención de la banca convencional. En esa perspectiva, los principios de acción resultan esenciales, pues todo emprendimiento productivo no sólo contempla factores de rentabilidad económica, sino, fundamentalmente, aspectos de sostenibilidad, compromiso social, respeto al medio ambiente, democracia participativa y otros basamentos que promueven un amplio y eficiente autocontrol social. De esta forma, también se fomenta una creciente responsabilidad que se aleja del clientelismo y el paternalismo, dos de las lacras que han herido de muerte a muchas experiencias populares.

COOPERA Ltda., en ese sentido, ha mostrado una permanente creatividad. No ha aplicado recetas frías, sino que ha sabido adecuarse a los tiempos siempre cambiantes que caracterizan al Ecuador actual. Aplicando con imaginación y autenticidad la idea del genial Picasso, la cooperativa está convencida de que hoy, más que nunca, es más importante “encontrar” que “buscar”, “hacer emerger” que “inventar”, hacer surgir desde la escucha atenta del propio proceso antes que imaginarse utopías generales.

“Estamos en un tiempo emergente y debemos actuar”, reflexionan sus actuales directivos. La crisis global que afecta no solo a las entidades financieras internacionales –con el impacto respectivo en sus réplicas locales- parece no encontrar salidas coherentes basadas en los viejos paradigmas que solo tomaron en cuenta criterios de rentabilidad económica para incrementar sus ganancias.

Hoy, socios y no clientes es lo que hace la diferencia entre una gestión de amplia base social que se muestra renovada frente a los retos de desarrollo a los que se enfrentan los países de América Latina. Ecuador, con sus experiencias pioneras en materia de Finanzas Populares y Solidarias –entre las que sobresale COOPERA Ltda.- abre un camino inédito que comienza a ser imitado con creciente éxito en otras latitudes.

“Servir para ser más humanos” es lo que distingue a un emprendimiento financiero popular en Ecuador. Hoy por hoy, luego de la dura crisis que afectara al sistema financiero tradicional en el país a principios de este milenio, la alternativa construida bajo el nombre inicial de Cooperativa de Ahorro y Crédito “Experiencia, Responsabilidad y Apoyo”, hoy como Cooperativa COOPERA Ltda., es una pujante entidad popular que ya brinda servicios superiores a los de la banca comercial.